Tips – El Frío en la Montaña

ALTERACIONES TÉRMICAS
-Origen Interno (Aumento): La actividad muscular de nuestro cuerpo produce calor al igual que la ingestión de alimentos calientes aumenta la temperatura corporal.

-Origen Interno (Descenso): La transpiración es el principal recurso que tiene nuestro cuerpo para regular el exceso de calor. Si dejamos de generar calor mecánicamente la humedad de nuestro sudor originará un descenso térmico. Por el lado de la alimentación, la ingestión de bebidas frescas hace descender la temperatura corporal. Otra alteración es la radiación, es decir, la emisión constante de calor de nuestro cuerpo.

-Origen Externo (Aumento): La ubicación donde nos encontremos, por ejemplo la latitud: al acercarnos a la línea del Ecuador aumentará la temperatura. Respecto a la altitud, tendremos un aumento de 0,6°C por cada 100 metros que descendamos. También influirán el clima, la estación del año y el bioma.

-Origen Externo (Descenso): La conducción, es decir, el contacto del cuerpo con el suelo húmedo o con un objeto más frio, reduce la temperatura corporal. La convección producida por el viento o fluir del agua. Al alejarnos del Ecuador disminuye la temperatura y sufriremos un descenso de 0,6°C por cada 100 metros que ascendamos.

FACTORES PERSONALES
Directos
Superficie corporal: una persona alta y delgada es más propensa al frio que una baja y con sobrepeso. En las personas de baja estatura es más fácil para la sangre calentar una superficie menor.
Tejido adiposo: la grasa es un aislante entre el medio interno y externo.
Estado físico: se relaciona con la capacidad de regular energías y mantener la producción calórica.

Indirectos
Alimentación previa, cansancio y stress: Una persona mal alimentada, mal dormida o estresada no dispone de energías para realizar trabajos físicos y no cuenta con las reservas necesarias para producir el calor que su cuerpo requiere.

MECÁNISMOS DE PÉRDIDA DE CALOR
Nuestro cuerpo transfiere calor al ambiente mediante los siguientes mecanismos:

-Conducción: Dos cuerpos de distintas temperaturas, al estar en contacto entre sí, sufren una transferencia térmica. El sentido es desde el objeto de una temperatura dominante al otro. Ej.: si tocamos la nieve sin guantes se congela nuestra mano por el pasaje de calor hacia la nieve.

-Convección: Aquí interviene el viento que desplaza la capa de aire (agradable y de mayor temperatura) que se forma alrededor de nuestro cuerpo, reemplazándola por otra fría proveniente del ambiente exterior. La relación entre temperatura y velocidad del viento da como resultado la sensación térmica. Ej.: Con una temperatura de -10°C y viento de 40 km/h da como resultado una sensación térmica de -32°C

-Radiación: El calor de nuestro cuerpo es liberado en forma de rayos infrarrojos. Nuestro cuerpo irradia constantemente calor en todas las direcciones hacia los objetos que lo rodean. También puede recibir calor irradiado por objetos que están más calientes. Ej.: el calor de una estufa.

-Evaporación: Aquí la transpiración se elimina por la piel y entre un 20% y un 30% de la pérdida total de calor corporal se debe a la evaporación. Con respecto a la vestimenta, solo hay 2 consideraciones: evitar un exceso de abrigo y buscar prendas cuyo diseño permita una ventilación adecuada. La manera de compensar esta pérdida de energía es comer suficientes alimentos con el fin de regenerar el calor perdido y por tomar suficientes líquidos para reemplazar el agua evaporada.

INDUMENTARIA
Sistema de 3 capas: Será fundamental tener indumentaria técnica y respetar el sistema de Vestimenta por Capas (ver acá). Respecto a las telas, debemos descartar el algodón, porque después de humedecerse, ya no nos protegerá del frío, y elegir siempre telas sintéticas. La tercera capa (externa) debe ser impermeable y transpirable.
Medias: Respecto a las medias se aconseja un par de medias finas y arriba un par de medias gruesas de invierno. A la noche, cuando nos acostemos, deberemos cambiarnos las medias por unas nuevas (que van a estar secas). Las medias usadas las dejaremos sueltas dentro de la bolsa y se secarán para el día siguiente.
Guantes: Al igual que el resto de la indumentaria hay 3 capas, lo ideal será tener unos guantes finos de primera piel y unos más gruesos arriba que tengan protección contra el viento (Windstopper). La capa externa serán guantes "Mitones" los que se usan en esquí, los cuales también son impermeables. No siempre deberemos tener los 3 tipos de guantes, eso dependerá de las condiciones del tiempo, seguramente los guantes finos los tengamos siempre.
Cabeza y cuello: Es muy importante el abrigo de estas partes ya que el 30% del calor se pierde por aquí. Una gorra de abrigo (puede ser lana) mantendrá estas partes secas y abrigados. Las camperas SIEMPRE deberán tener capuchas.
Pantalón: Debajo del pantalón de trekking podremos tener un interior térmico (primera piel) y un cubrepantalón arriba de todo que nos proteja del viento y humedad.

CALZADO
El Calzado de Trekking es un elemento esencial cuando realicemos trekkings, pero en invierno y sobre nieve, lo es mucho más. Por esto, debe ser cómodo, lo suficientemente flexible como para recorrer cualquier terreno y, principalmente, impermeable. Lo ideal para realizar trekkings invernales es elegir botas de caña alta que nos protegerán más el pie.

Si vamos a caminar por lugares con mucha nieve, deberemos usar Raquetas de Nieve, en este caso debemos llevar siempre polainas, las cuales, ayudan a que no ingrese nieve en nuestro calzado que nos produzco frío.

HIDRATACIÓN
En la medida de lo posible, debemos mantener nuestra botella de agua en un lugar cálido para que no se congele. Al acostarnos, podemos envolverla con la campera. Durante el invierno, la deshidratación es particularmente peligrosa, ya que puede aumentar la caída de la temperatura corporal (hipotermia) y puede provocar congelación. Debemos tener siempre a mano un termo con agua caliente, para preparar bebidas como café, cacao o sopas para los descansos.

NUTRICIÓN
Durante la época invernal quemamos más calorías (hasta 50% más) en comparación con distancias y terrenos similares durante el verano. Especialistas en nutrición recomiendan consumir unas 5.000 calorías diarias (en promedio, dependerá de cada persona), así que podemos aprovechar para llevar alimentos extracalóricos que evitamos durante la vida diaria. Ej.: nueces, frutos secos y chocolates (ideal chocolate amargo). Una alimentación deficiente nos dará menos resistencia al frío.

BOLSA DE DORMIR
Otro punto importante para no pasar frío es elegir una bolsa adecuada para la temperatura a la cual estaremos. Si aún no tenés, acá hay tips para tener en cuenta si deseas comprar una Bolsa de Dormir. Una bolsa de plumas será recomendada por sobre una sintética, y es importante que el material exterior sea transpirable. Por la mañana, siempre y cuando haya sol, podremos sacarla al exterior para que se seque. Por la noche, antes de dormir, nos podemos cubrir con la bolsa mientras cenamos, para que se vaya calentando.

Si dormimos en carpa, la mañana invernal es el momento más duro. Salir de la bolsa de dormir después de pasar una noche más o menos cómoda con los primeros rayos de luz (que es el momento más frío del día), puede ser un suplicio. Si podés hacerte un café, será el mejor café que te hayas tomado en tu vida.

AISLANTE
El aislante es fundamental , cuanto mejor sea la calidad, no sólo descansaremos mejor, sino también nos aislará del frío del suelo. Como vimos en el MarTips de Bolsas de Dormir, tendremos los aislantes convencionales y los inflables, en caso de dormir en carpa, se recomienda usar ambos para combatir más el frío. La mayoría de los refugios están equipados con colchones, aunque no todos, por lo cual, no está de más llevarlo. En alguna parada para descansar o comer, podremos usar el aislante para sentarnos y protegernos de la nieve o barro.

PREGUNTAS FRECUENTES
¿Las bufandas de lana son recomendables?
Las bufandas de lana pueden servir siempre que estén bien sujetas y no molesten ni corran el riesgo de engancharse con alguna rama u otro objeto. La opción más recomendad y cómoda es usar un cuello de abrigo (lana o polar)

¿Qué ropa me pongo?
Como hemos visto, lo principal es respetar el sistema de Vestimenta por Capas (ver acá) y usar telas sintéticas.

¿Cuál es el material que más conviene utilizar para la capa interior como para la exterior?
Para la capa interior pueden ser materiales sintéticos como Poliéster, Polipropileno, Poliamida, Clorofibra o Lana Merino por ejemplo. Para la capa exterior deben ser materiales impermeables y respirables. Algunas de esas membranas son Gore-Tex, NeoShell, eVent, Dry Q, Omni-Dry, HyVent, Powertex.

¿Cómo no morir de frío? Me pongo de color violeta estando en una zona de clima templado
Como hemos visto, las alteraciones térmicas tienen orígenes internos y dependerá del cuerpo de cada persona. Siempre es recomendable una consulta médica para descartar problemas de circulación sanguínea.

Si realizo solo caminatas ¿Puedo zafar de usar botas impermeables usando las zapatillas de trekking agregándole polainas?
Si es una caminata corta se pueden usar zapatillas no impermeables con polainas. Lo ideal es llevarnos calzado extra y medias de recambio (toalla opcional) para cambiarnos apenas terminemos así no tomamos frío. Siempre deberemos evitar zonas altas con mucha acumulación de nieve para no mojarnos en exceso.

¿Qué hacer cuando los guantes finos ya no me sirven (muy baja temperatura)?
Vimos que hay 3 capas de guantes: finos, de abrigo y mitones. Lo ideal es tener los 3 tipos y usarlos según necesidad. Por ejemplo: en el auto o refugio bastará con los guantes finos (primera capa). Cuando caminemos y haga mucho frío podremos ponernos, por arriba de los finos, los guantes de abrigo (segunda capa). En situaciones climáticas adversas, vientos fuertes, lluvia, nieve, el uso de mitones o guantes impermeables será fundamental para abrigarnos las manos. En caso que llueva y no haga frío, si los guantes de abrigo son impermeables, podremos usar éstos sin necesidad de mitones. Siempre llevar guantes de recambio por si se mojan.

¿Cuál es el top ten de infaltables en la mochila para una salida de trekking invernal?
Eso lo veremos en unas semanas en un próximo MarTips sobre equipo de trekking invernal.

El frío no debe ser un obstáculo para seguir caminando en invierno y quienes amamos (y necesitamos) caminar por la montaña, no vamos a renunciar a ello. Prepararnos y protegernos del frío nos permitirá mantener las actividades invernales de manera segura.